在全球汽車行業(yè)大力推進(jìn)電動(dòng)化轉(zhuǎn)型的背景下，部分日本汽車制造商又將目光轉(zhuǎn)回內(nèi)燃機(jī)。前不久，在日本東京，豐田汽車、馬自達(dá)、斯巴魯三家車企的“掌門人”罕見(jiàn)地共同露面，承諾將繼續(xù)投資內(nèi)燃機(jī)技術(shù)，并通過(guò)將內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化技術(shù)相結(jié)合，以及與綠色替代燃料（如生物燃料和合成燃料）兼容，從而助力汽車內(nèi)燃機(jī)脫碳。
　　內(nèi)燃機(jī)傳承與革新并存
　　豐田的直列4缸發(fā)動(dòng)機(jī)、馬自達(dá)的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)、斯巴魯?shù)乃綄?duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)，在內(nèi)燃機(jī)時(shí)代可謂這3家日本車企的代表作。那么在汽車電動(dòng)化時(shí)代，它們又將發(fā)揮什么作用？上述長(zhǎng)達(dá)3小時(shí)的發(fā)布會(huì)，主旨是“符合（汽車）電動(dòng)化時(shí)代的內(nèi)燃機(jī)”。在豐田、斯巴魯、馬自達(dá)看來(lái)，內(nèi)燃機(jī)的傳承與革新并存。
　　豐田社長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官佐藤恒治表示：“要?jiǎng)?chuàng)造未來(lái)，首先應(yīng)表明方向和將為之付出的努力。所以，我們今天聚在這里開(kāi)會(huì)，攜手宣布‘一起創(chuàng)造內(nèi)燃機(jī)的未來(lái)’?，F(xiàn)在的內(nèi)燃機(jī)不能只是保持原樣，而是必須改變?！?br/>　　據(jù)介紹，豐田將開(kāi)發(fā)新型小排量直列4缸發(fā)動(dòng)機(jī)，不僅可使用氫、生物乙醇等綠色燃料，還能與電機(jī)在混動(dòng)系統(tǒng)中協(xié)同工作。具體來(lái)看，一方面，豐田將基于“在電氣控制單元上配裝發(fā)動(dòng)機(jī)”的理念，追求發(fā)動(dòng)機(jī)更高的效率和小型化，從而推出電能更強(qiáng)勁的混動(dòng)、插混車型；另一方面，豐田將推進(jìn)生物燃料和合成燃料（e-fuel，亦總稱為CN燃料）等燃料的多樣化。為此，在此次發(fā)布會(huì)的前一天，豐田與出光興產(chǎn)、引能仕、三菱重工官宣合作，將共同探討推進(jìn)2030年前后CN燃料的商業(yè)化相關(guān)事宜。至于新型發(fā)動(dòng)機(jī)的具體上市時(shí)間，豐田未透露過(guò)多細(xì)節(jié)。
　　在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，斯巴魯展示了其標(biāo)志性的水平對(duì)置小排量發(fā)動(dòng)機(jī)。斯巴魯首席技術(shù)官藤貫哲確認(rèn)，該公司正研發(fā)具有“斯巴魯風(fēng)格”的電動(dòng)汽車，同時(shí)強(qiáng)調(diào)不會(huì)放棄對(duì)現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)的持續(xù)改進(jìn)。
　　“對(duì)于斯巴魯來(lái)說(shuō)，內(nèi)燃機(jī)等同于水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)。為了讓其在碳中和時(shí)代繼續(xù)‘閃耀’，我們將基于汽車電動(dòng)化技術(shù)，進(jìn)一步鍛造水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)。同時(shí)，水平對(duì)置發(fā)動(dòng)機(jī)本身也將面向碳中和燃料，進(jìn)一步打磨。”斯巴魯社長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官大崎篤說(shuō)道。他還強(qiáng)調(diào)：“內(nèi)燃機(jī)若是保持現(xiàn)狀，恐怕很難成為未來(lái)的（汽車動(dòng)力）解決方案。應(yīng)將內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化技術(shù)相結(jié)合，其本身也要有所變化，不斷進(jìn)化。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，碳中和燃料也是如此，把汽油換成碳中和燃料，內(nèi)燃機(jī)也用不了。所以，我們必須不斷打磨內(nèi)燃機(jī)。”
　　馬自達(dá)方面則透露，其擁有超過(guò)50年歷史的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)正被改造成適配電動(dòng)汽車的形態(tài)。馬自達(dá)社長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官毛籠勝弘表示，該公司正在切實(shí)推進(jìn)內(nèi)燃機(jī)與電動(dòng)化裝置的結(jié)合，以及碳中和燃料的研發(fā)，并希望加入豐田與出光興產(chǎn)、引能仕、三菱重工圍繞碳中和燃料組建的合作同盟。
　　在技術(shù)路線上各有側(cè)重
　　有市場(chǎng)分析人士認(rèn)為，包括豐田在內(nèi)的日本車企之所以繼續(xù)在內(nèi)燃機(jī)領(lǐng)域投下重金，原因之一是其電動(dòng)化轉(zhuǎn)型相對(duì)緩慢，難以追趕競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。再加上日本消費(fèi)者對(duì)于電動(dòng)汽車并不太感興趣。在日本，燃油車和油電混合動(dòng)力汽車分別占據(jù)車市的半壁江山，電動(dòng)汽車占比還很小。以2023年為例，根據(jù)日本汽車經(jīng)銷商協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)，該國(guó)乘用車（不含微型車）市場(chǎng)上，純電動(dòng)汽車銷量為3803輛，插混汽車銷量為3607輛。二者合計(jì)不到1萬(wàn)輛，市占率僅為3.7％。
　　在這種情況下，日本車企自然不愿放棄傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)板塊，必然千方百計(jì)為內(nèi)燃機(jī)“續(xù)命”。尤其是在歐美電動(dòng)汽車需求放緩，大多數(shù)車企電動(dòng)汽車業(yè)務(wù)普遍虧損的情況下，從盈利角度考慮，求穩(wěn)的日本車企更樂(lè)意挖掘內(nèi)燃機(jī)潛力。
　　另外，從供應(yīng)鏈的角度來(lái)看，豐田、斯巴魯、馬自達(dá)的做法，也是為了照顧到在汽車電動(dòng)化轉(zhuǎn)型浪潮中苦苦掙扎的日本中小型零部件供應(yīng)商，給它們留出更多緩沖時(shí)間。在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，豐田高管在演講中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，當(dāng)前日本汽車生產(chǎn)供應(yīng)鏈中的550萬(wàn)個(gè)工作崗位不容忽視，從經(jīng)濟(jì)和社會(huì)責(zé)任角度考慮，迅速全面轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車并不現(xiàn)實(shí)。大崎篤則表態(tài)稱，無(wú)論整車制造商，還是供應(yīng)鏈全體成員，以及汽車產(chǎn)業(yè)界伙伴，“不能讓任何人掉隊(duì)”。
　　當(dāng)然，豐田、斯巴魯、馬自達(dá)之所以共同站臺(tái)，也是因?yàn)楸舜耸抢婀餐w。豐田是斯巴魯?shù)淖畲蠊蓶|，同時(shí)持有馬自達(dá)約5％的股份，這種關(guān)系使得它們能夠共享資源和技術(shù)，推動(dòng)共同發(fā)展。
　　至于日本另外兩大車企，本田和日產(chǎn)，則相對(duì)來(lái)說(shuō)更看重電動(dòng)汽車一些。日產(chǎn)早年間推出的聆風(fēng)曾是全球最暢銷的電動(dòng)車型，只不過(guò)后續(xù)新品推出乏力，再加上高層動(dòng)蕩，使得日產(chǎn)在電動(dòng)汽車領(lǐng)域“起了個(gè)大早，趕了個(gè)晚集”。不過(guò)，日產(chǎn)前不久發(fā)布聲明稱，未來(lái)將不再開(kāi)發(fā)全新的汽油和柴油內(nèi)燃機(jī)，計(jì)劃通過(guò)自家的e-Power混動(dòng)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)內(nèi)燃機(jī)到電動(dòng)汽車的過(guò)渡。本田更激進(jìn)一些，早在2021年就宣布，到2040年完全停止銷售新的內(nèi)燃機(jī)汽車，使得純電動(dòng)和燃料電池汽車的銷量占比達(dá)到100％。為此，今年5月，本田宣布，2021～2030財(cái)年將在汽車電動(dòng)化及軟件領(lǐng)域總投資10萬(wàn)億日元，是該公司此前承諾投資額的兩倍。
　　綠色燃料受到行業(yè)追捧
　　豐田、馬自達(dá)、斯巴魯選擇的汽車內(nèi)燃機(jī)續(xù)命方式，并非是什么獨(dú)創(chuàng)。在中國(guó)、歐美等市場(chǎng)，不少車企也在這么做。
　　在前不久舉行的2024年第十屆“中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)技術(shù)精英座談會(huì)”（原中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)海歸人才座談會(huì)）上，國(guó)際汽車工程師學(xué)會(huì)會(huì)士委員會(huì)委員、同濟(jì)大學(xué)汽車學(xué)院教授韓志玉表示：“在汽車能源變革和智能化應(yīng)用的大背景下，內(nèi)燃機(jī)需要擁抱新能源，這里說(shuō)的不止是電，也包括新的零碳能源。汽車內(nèi)燃機(jī)不會(huì)死亡，但將再生。再生的內(nèi)燃機(jī)向兩個(gè)方向發(fā)展，一是混動(dòng)專用發(fā)動(dòng)機(jī)，二是非化石燃料的零碳燃料。目前，汽車內(nèi)燃機(jī)機(jī)會(huì)很多，不少國(guó)內(nèi)車企都在砸重金研發(fā)新一代的高效率混動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)達(dá)國(guó)家也開(kāi)始重新投資內(nèi)燃機(jī)研發(fā)。內(nèi)燃機(jī)不但不會(huì)消亡，還會(huì)進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大?！?br/>　　豐田、馬自達(dá)、斯巴魯?shù)淖龇?，似乎印證了上述判斷。在近期舉行的2024年汽車產(chǎn)業(yè)科技創(chuàng)新黃河論壇上，多位來(lái)自國(guó)內(nèi)知名高校的教授學(xué)者也告訴記者，順應(yīng)行業(yè)轉(zhuǎn)型大勢(shì)，目前國(guó)內(nèi)高校的內(nèi)燃機(jī)相關(guān)專業(yè)也在進(jìn)行調(diào)整，方向之一就是采用綠色燃料的內(nèi)燃機(jī)。
　　這也是歐洲車企努力的方向，尤其是合成燃料受關(guān)注度頗高。歐盟原計(jì)劃2035年“禁燃”，但在德國(guó)、意大利等國(guó)家的抗議下，不得不同意為使用合成燃料的內(nèi)燃機(jī)提供豁免，導(dǎo)致“禁燃”名存實(shí)亡。歐洲此前還成立了合成燃料聯(lián)盟，擁有百余家企業(yè)成員，涵蓋合成燃料生產(chǎn)的全價(jià)值鏈。該聯(lián)盟致力于降低合成燃料的成本，并加快推廣應(yīng)用。其預(yù)計(jì)，到2050年，合成燃料的價(jià)格可能低于1歐元／升。
　　近兩年，在歐洲，合成燃料落地的速度在加快。保時(shí)捷、蘭博基尼、邁凱倫、布加迪等已經(jīng)相繼入局合成燃料的開(kāi)發(fā)，其中保時(shí)捷在智利擁有一座試點(diǎn)工廠，用于生產(chǎn)合成燃料。Stellantis集團(tuán)去年曾表示，其與沙特阿美合作進(jìn)行的測(cè)試顯示，該公司有20多種發(fā)動(dòng)機(jī)無(wú)需改裝即可使用先進(jìn)的合成燃料。博世預(yù)計(jì)，到2030年，約一半的燃油車可以通過(guò)使用合成燃料繼續(xù)上路。
　　在日本，包括合成燃料在內(nèi)的綠色燃料的研究也在大力推進(jìn)，在過(guò)去兩年的日本富士24小時(shí)耐力賽中，豐田、日產(chǎn)、斯巴魯、馬自達(dá)等車企已率先投入使用綠色燃料的賽車，以期未來(lái)實(shí)現(xiàn)綠色燃料與內(nèi)燃機(jī)協(xié)同發(fā)展的新局面。