過去的兩周,對于蔚來而言意義重大,自11月21日官宣開放換電業(yè)務以來,先后與長安汽車和吉利汽車兩大自主品牌頭部企業(yè)達成合作,“換電聯盟”已初具規(guī)模。對于蔚來而言,多年來堅持的“換電”業(yè)務,歷經風雨飄搖,如今迎來了新的發(fā)展機遇,同時也給整個行業(yè)帶來了新變化,李斌終于可以稍微松口氣了。
堅持“換電”賽道 成行業(yè)獨角獸
“服務”作為蔚來的核心競爭力,其中最重要的一環(huán)便是“換電”,這也是蔚來與其他車企形成差異化競爭的關鍵。早在2017年,蔚來首款車型蔚來ES8上市之際,便公布了換電計劃,同時其電能服務體系NIO Power也正式發(fā)布,首座換電站于2018年在深圳落成。
盡管純電動車的“換電模式”在當初頗受爭議,并不被業(yè)內看好,但蔚來一做就是5年多,持續(xù)不斷地在全國各地建設換電站,如今“換電”已成為其重要的標簽。據最新數據統計,截至發(fā)稿,蔚來在國內建成的換電站已達2,201座,已經打通了6縱4橫8大城市群高速換電網絡,實際累計換電次數已超過3,300萬次。這樣的數據,讓蔚來在國內純電動汽車換電站運營商中獨占鰲頭,排名第二的奧動,全國換電站數量為700座,還不到蔚來的1/3。
長期入不敷出 “換電”成雙刃劍
然而,對于蔚來而言,堅持多年的“換電”業(yè)務雖然令其成為行業(yè)龍頭,同時也為其產品高端化鋪平了道路,但也正因為對于“換電”業(yè)務的執(zhí)著,蔚來在市場競爭中陷入困境。一方面,對于換電站建設的持續(xù)投入,耗費大量資金。今年的上海車展上,蔚來聯合創(chuàng)始人、總裁秦力洪曾提及,換電站單站建設成本大概在300萬元,按照蔚來現有的2201座換電站來計算,僅建設成本蔚來就已經花掉了約66億元,超過了2023年上半年蔚來研發(fā)支出的64.2億元。而這僅僅是基礎建設成本,還不包括電池采購成本以及后期一系列運營、維修以及人員成本,可見換電站已經成為蔚來的資金“黑洞”。
另一方面,用戶基盤小,換電站利用率低,導致換電業(yè)務難以盈利。蔚來副總裁沈菲在今年8月份曾表示,“目前每個換電站差不多日均35-36單,哪怕是和旁邊超充同一定價水準,只要能夠干到一天50-60單,換電站就能夠盈虧平衡了”。然而事實上卻并非如此,有媒體就此進行了粗略估算,要保證現有的2201座換電站每天有60單換電業(yè)務,那蔚來汽車的保有量至少要達到110萬輛。但就最新數據統計來看,截至今年11月,蔚來汽車的累計交付量為43.16萬輛,連一半都不到。據網絡消息,2024年蔚來的銷量預期是23萬輛,而按照目前第三代換電站每月120-150座的建設速度,蔚來的換電站想實現盈虧平衡都很難,更別談盈利了。
據官方數據顯示,今年前三季度蔚來凈虧損約153.5億元,如果把時間線再拉長一點,這已經是蔚來上市后連續(xù)第21個季度虧損。
與蔚來合作換電業(yè)務 長安和吉利看中了什么?
在巨大的資金壓力下,蔚來想要提升盈利能力,放開“換電”業(yè)務或許是一條明路。從蔚來與長安、吉利的合作內容來看,基本上相差不大,都是圍繞換電電池標準建立、換電網絡建設與共享、換電車型研發(fā)、建立高效的電池資產管理機制等幾方面來進行的,但具體細節(jié)目前還不得而知。按照李斌的說法,蔚來從充換電業(yè)務開始的第一天,就決定向全行業(yè)開放。其實問題的關鍵不在于開放與否,而是開放的時機,如今蔚來的換電站布局已經初具規(guī)模,對于其他觀望中的車企而言,已經有了足夠的吸引力。
事實上,長安和吉利這兩家自主品牌頭部企業(yè)之所以與蔚來達成合作,也正是看中了這一點。經過5年多的摸索,蔚來除了已經建成的覆蓋全國的換電站網絡外,在換電技術、換電服務運營等方面也積累了豐富的經驗。而長安和吉利這兩家企業(yè)一直對“換電”市場保持著開放態(tài)度,而且也都已經在換電領域涉足運營車市場,但在私家車領域卻經驗不足,與蔚來的合作恰好可以彌補這一點。
以長安為例,如今正面臨著新能源轉型的關鍵時期,先后推出了阿維塔、深藍以及啟源等新能源品牌。選擇與蔚來合作,一方面可以實現新能源車型切換,推出大量換電車型,占據市場先機,形成差異化競爭優(yōu)勢。另一方面,蔚來現成的換電站網絡恰好可以幫助長安快速推廣換電車型,在解決了補能這個后顧之憂后,將進一步增強其在新能源市場中的競爭力,擴大營收范圍。
另外,長安、吉利與蔚來達成合作后,大概率會對蔚來的“換電”業(yè)務進行注資入股,這其中就包括了電池資產管理公司(即蔚能)。既然打算入局換電領域,從戰(zhàn)略安全角度考慮,注資蔚能才能獲得更多的話語權,保障后續(xù)換電業(yè)務的順利發(fā)展。另外,通過注資蔚能還能逐步剝離蔚能與蔚來之間的聯系,推動蔚能成為更加獨立和市場化的電池資產管理公司,最終實現上市變現。
蔚來的“換電聯盟”會帶來哪些新變化?
隨著長安和吉利的入局,以蔚來為主導的“換電聯盟”或將吸引更多車企的加入。據蔚來CEO李斌透露,除了長安汽車和吉利汽車之外,目前還有多家企業(yè)在和蔚來談開放換電網絡的合作事項。可以預見的是,隨著蔚來“換電聯盟”不斷壯大,對于換電產業(yè),乃至整個汽車行業(yè)都將產生積極變化。
事實上,國家層面一直在推動車企和引導消費者選擇支持換電的汽車產品。今年6月的《關于延續(xù)和優(yōu)化新能源汽車車輛購置稅減免政策的公告》和9月的《汽車行業(yè)穩(wěn)增長工作方案(2023—2024年)》,都體現出政策層面對于換電車型的支持。但“換電模式”發(fā)展至今面臨最大的問題依然還是缺乏統一的動力電池接口標準,各家企業(yè)的換電電池尺寸、換電接口和通訊協議等標準都不一致。在此次長安、吉利和蔚來的合作內容中,就有一項是聯合推動建立換電電池行業(yè)標準。事實上,作為換電行業(yè)的龍頭企業(yè),蔚來此前曾參與過換電服務的標準制定。如今有了長安和吉利的加入,換電車型的市場份額將有望得到提升,隨著后續(xù)越來越多的車企加入“換電聯盟”,形成規(guī)模效應后,有助于加速換電電池接口標準的統一。
從車企層面來看,在加入支持換電的車型產品后,有助于提升產品的市場競爭力和溢價能力。同時,在加入“換電聯盟”后,通過換電站運營,也可以為車企帶來更多的盈利空間。舉個簡單的例子,換電站除了換電業(yè)務外,還可以同時做儲能,利用波峰波谷的價格差,長期下來,也是一筆不小的收益。
對于消費者而言,現階段對于“換電”模式的接受程度不算高,原因在于換電站網絡布局不足,換電車型價格還相對昂貴等。實際上,“換電”模式相比充電要更加便捷,隨換隨走,時間成本明顯更低。以蔚來第三代換電站為例,相比第二代提升了60s的換電速度,總換電時間為4分40秒。即便現在很火的800V超快充技術,充電5分鐘增加的續(xù)航里程也不過是200-300公里。隨著“換電聯盟”的不斷壯大,更多車企的加入將帶來更多換電車型的推出,在形成規(guī)模效應后,換電車型的售價以及“換電”費用都將有望大幅降低。此外,更多車企加入換電站建設后,全國換電站網絡一旦全面鋪開,屆時節(jié)假日高速補能難的問題也將得到有效緩解。
總結
蔚來選擇主動打開“護城河”,開放“換電”,無疑是一石激起千層浪,不管是無奈之舉還是蓄謀已久,都為“換電模式”打開了一道新的發(fā)展之門。面對競爭日益激烈的新能源汽車市場,單打獨斗顯然很難出頭,只有結盟組團作戰(zhàn)才有勝算。這一點,蔚來懂,長安、吉利們則看得更透徹。